阎树棠，1912年出生在丰县华山镇朱新庄一个较为富裕的农民家庭。先后就读于尹小楼初小、三河尖高小、大程庄高小和沛县中学师范班。1930年冬，在沛师学习期间，经学生党员赵淘（赵万友）介绍加入中国共产党。

1933年初，他回家乡开展党的地下活动，担任朱新庄党支部负责人。他发动群众成立“鞭杆会”“镰把会”，与地主展开增资斗争。同年11月，丰县地下党组织遭到严重破坏，曾有人劝他到国民党政府办理“自首”手续，遭其严厉斥责。他说：“紧急危亡关头，正是党考验人的时候，共产党人要为革命奋斗到底，怎能自首变节!”他努力做好党员的转移和隐蔽工作，丰沛边境的朱新庄、呔庄、柳园子、康庄等六个村的党支部和党小组得以保护下来。

1936年，阎树棠在沛县七区杨楼小学任教，一边教学，一边开展党的地下活动，先后发展张佩娴、刘厚章、赵奇、胡玉岭及沛县刘园子的刘新学，朱瓦屋的朱本正、朱本军等加入中国共产党，并在附近村庄建立一个党支部和四个党小组。

1937年12月，丰县国民党政府成立七区区公所。为加强国共两党合作共同抗日，中共丰县县委特派阎树棠任该区公所政治助理员兼军事助理员，推动七区抗日武装不断发展壮大。1938年初，阎树棠在丰、铜交界的辛集发动群众成立农救会，共产党员胡守义任会长。3月，中共丰县县委在杨楼、华山一带建立七区区委，阎树棠任区委书记。

1939年7月，中共铜北办事处成立，直属湖西区党委后方办事处领导，郭影秋任主任（未到职），阎树棠任副主任。阎树棠在办事处成立后，发出布告，推行政令，征收税款，印发铜北流通券（纸币），组织几架缝纫机给部队赶制棉衣。

中共铜北办事处的成立及其活动，引起丰、沛、铜三县国民党顽固派的反对，他们开始策划破坏中共铜北办事处的阴谋，铜山国民党顽固派耿继勋（绰号耿聋子）首先打响湖西地区反共的第一枪。

1939年11月3日，中共铜北办事处机关转移到铜四区北部的千里井（今属丰县范楼镇）。耿继勋侦知消息后，联络丰县、沛县顽军向千里井集结，铜山县顽军耿继勋部从南向北、沛县顽军张开岳部从北向南、丰县顽军黄体润部从西向东，对千里井形成包围之势。

中共铜北办事处独立营远在微山湖边活动，得悉情况，立即派邵子雅率二连约80余人，于21日晚火速赶到千里井村。这天深夜，天降大雨，耿继勋纠集铜山顽军近600人，在丰、沛顽军的配合下，佯称湖西抗日义勇队二总队七大队，趁雨夜突然袭击我办事处驻地千里井。敌众我寡，在阎树棠的指挥下，驻千里井的干部战士打退敌人多次进攻。终因寡不敌众，战斗至次日下午，子弹殆尽，阵地失守，100余人被俘。

阎树棠被俘后，被押至金陵（今属丰县范楼镇）敌人指挥所，敌人将阎树棠绑至大堤南的黄坝，施以酷刑。阎树棠受尽磨难，壮烈牺牲，年仅27岁。其他被俘人员大部分也惨遭杀害。

（作者供职于徐州市史志办公室）